Pour Laurent Thierry, PDG d’ACTIS, les isolants sont une des réponses efficaces pour réduire les émissions de gaz à effet de serre. Explications.

Commerce International : Que sont les isolants minces multicouches réflecteurs ?
Laurent Thierry : « Contrairement aux isolants épais classiques, dont l’efficacité est généralement proportionnelle à l’épaisseur, les isolants minces multicouches réflecteurs sont des complexes techniques de faible épaisseur (max. 30 mm), composés d’un assemblage de films réflecteurs et de séparateurs associés (ouates, mousses, etc.). Ils permettent de conserver la chaleur à l’intérieur en hiver et de rejeter la chaleur vers l’extérieur en été. »

C.I. : Quelle est leur importance sur le marché de l’isolation et comment la société ACTIS se positionne-t-elle sur ce marché ?
L. T. : « Ces isolants représentent aujourd’hui 15 % du marché de l’isolation en France et 5 % en Europe, sachant qu’ACTIS réalise la majeure part de son activité à l’export. Nous sommes leader sur ce marché, puisque l’entreprise détient 65 % des parts de marché en Europe. Si la société a plusieurs compétiteurs dans le circuit des grandes surfaces de bricolage, elle est leader dans le circuit des négociants de matériaux, avec plus de 80 % de parts de marché. Nos produits sont en effet destinés, avant tout, aux professionnels. »

C.I. : À quel usage vos produits sont-ils destinés ?
L.T. : « Ils sont utilisés, pour le moment, presque exclusivement en rénovation de maisons individuelles. En effet, il n’existe pas encore de norme reflétant la performance thermique réelle de nos produits, car les outils de mesure actuellement utilisés se basent essentiellement sur des caractéristiques liées à l’épaisseur des isolants et ne prennent pas en compte le fonctionnement spécifique de nos produits. Les isolants minces, du fait de cette absence de norme, ne sont donc pas encore utilisés pour l’isolation de bâtiments neufs ou publics. »

C.I. : Est-il prévu de créer une norme européenne pour les isolants minces multicouches réflecteurs ?
L. T. : « Ces produits sont encore peu reconnus, mais la situation va s’améliorer. Nous avons sollicité la Commission européenne pour faire reconnaître le caractère innovant de ces produits et faire créer une norme d’évaluation de leur performance thermique qui soit adaptée à leurs spécificités. L’épaisseur est, en effet, à ce jour, le seul élément pris en compte dans l’efficacité d’un isolant, car les seuls isolants existant jusqu’à présent étaient les isolants épais tels que les laines de verre ou de roche. Ce que nous souhaitons, c’est que soit mise en place une norme permettant d’évaluer en situation réelle la performance thermique des isolants. »

C.I. : Comment pouvez-vous comparer la performance de vos isolants minces par rapport aux isolants classiques ?
L. T. : « Nous avons déjà expérimenté nos produits dans des bâtiments témoins situés en Grande-Bretagne, en Allemagne et en France afin de mesurer leur efficacité dans des conditions climatiques très variées (climats tempéré, océanique et continental). Dans chacun des pays concernés, nous avons équipé des bâtiments identiques, exposés de la même façon, avec deux solutions d’isolation différentes : un isolant mince multicouche réflecteur et une laine de verre de 200 mm. Nous avons mesuré de manière comparative la consommation énergétique nécessaire pour maintenir une tem-pérature identique et constante dans chacun de ces bâtiments. Or, en conditions réelles d’utilisation, il apparaît que nos isolants minces sont au moins aussi efficaces que 200 mm de laine de verre. Par ailleurs, le SFIRMM, le syndicat français de fabricants d’isolants minces multicouches réflecteurs, auquel nous appartenons, a réalisé des tests avec un bâtiment non isolé et constaté qu’un bâtiment équipé d’un isolant mince permet plus de 75 % d’économies d’énergie par rapport à un bâtiment dépourvu d’isolation. »

C.I. : Vos isolants minces jouent donc un rôle dans la lutte et le contrôle des émissions de gaz à effet de serre…
L. T. : « 40 à 45 % des gaz à effet de serre produits sur Terre sont dus à une mauvaise isolation des bâtiments. Bien isoler un bâtiment permet de réduire de 75 à 80 % l’émission de ces gaz à effet de serre. C’est bon pour la planète et aussi pour le portefeuille du consommateur puisque la facture énergétique est ainsi réduite de 70 % au minimum. »

C.I. : Quelles sont vos ambitions pour l’avenir ?
L. T. : « Nous espérons obtenir une norme européenne pour nos produits. Cela nous permettra notamment d’accélérer notre développement à l’export. Aujourd’hui, la demande en matériaux d’isolation est très forte en Europe de l’Est et en Scandinavie mais l’absence de normalisation européenne entrave leur développement. Nous souhaitons aussi élargir notre zone de couverture géographique aux 27 États membres de l’Union européenne, voire en dehors. »

C.I. : La recherche et développement est-elle une priorité pour ACTIS ?
L. T. : « Nous consacrons environ 5 % de notre chiffre d’affaires à la recherche et développement, qu’il s’agisse de recherche fondamentale sur les transferts thermiques, de recherche appliquée concernant le développement de nouveaux produits permettant de faciliter le travail des professionnels ou de recherche prospective sur les isolants du futur. »

C.I. : Précisément, comment imaginez-vous le futur de l’isolation ?
L. T. : « Les isolants seront performants et complexes mais faciles à installer. Les professionnels qui posent les matériaux isolants recherchent avant tout la simplicité de pose mais veulent que leur soient proposés des produits technologiquement élaborés. L’isolant aura peut-être le même destin que le téléphone portable en devenant de plus en plus mince et de plus en plus performant. C’est du moins ce que nous souhaitons et nous travaillons dans ce sens. »